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Amig@s,
Hoy estoy escribiendo desde Terrace, British Colombia en
Canadá, donde estoy visitando Northwest Community College. Aproximadamente
40% de los alumnos de esta pequeña universidad son miembros de pueblos
indígenas, o “las primeras naciones”, como dicen aquí.
 Además
de carreras profesionales, NWCC también ofrece capacitación en varios
oficios, incluyendo cocina, carpintería, soldadura y otros. Entre sus
ofertas más recientes hay una en arte y talladura en madera, enfocada a
revivir el arte indígena. Esto me hizo reflexionar sobre la importancia del
arte en el fortalecimiento de la identidad cultural, así como la importancia
de mantener un equilibrio entre una identidad cultura fuerte y una actitud
de abertura y aprendizaje hacia otras culturas, el tema del artículo de hoy.
Saludos,
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Acerca de Juanita: Desde 1990 Juanita de Hernández ha
trabajado con la Universidad Núr en Santa Cruz, Bolivia, escribiendo libros
y fascículos para maestros, municipalidades y organizaciones de base,
caracterizados por explicaciones sencillas y prácticas que aportan al
desarrollo de capacidades y por una integración de las dimensiones
intelectuales y espirituales del ser humano.
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¿Qué Significa “Preservar” una Cultura?
Todas las culturas del mundo
están siendo “bombardeadas” por las imágenes y valores de la cultura
dominante occidental, especialmente a través de los medios masivos. Como
resultado, las personas que no tienen una fuerte identidad cultural corren
el peligro de “perder su cultura”.
Sin embargo, los que desean
“preservar” la cultura corren otro riesgo, el de aferrarse a ciertas
costumbres, como si fueran la cultura misma.
Por eso, es importante
comprender que una cultura que no cambia está muerta, y sólo sirve para
“exhibir” en un museo. Una cultura viva se encuentra en un proceso de
constantemente re-inventar a sí misma. Por eso, el hecho de que una cultura
cambie no significa “perder la cultura”. Lo que importa es si el cambio
está impuesto desde fuera o surge desde adentro.
Para que una cultura evolucione
desde adentro, los miembros necesitan guiarse por ciertos principios
universales que son aplicables a toda la raza
humana.
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Muchos de estos principios,
tales como la unidad de la humanidad, la eliminación de todas clases de
prejuicios, la educación universal y la igualdad de derechos y oportunidades
para el hombre y la mujer, están plasmados en el Convenio de los Derechos
Humanos de las Naciones Unidas.
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Otros, tales como la
justicia y la cooperación, son cualidades tan estrechamente ligadas con la
convivencia humana que todas las sociedades las reconocen como ideales.
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Otros, tales como la toma
de decisiones mediante la consulta, son principios que se relacionan con el
proceso de establecer relaciones horizontales basadas en la unidad en
diversidad.
Una
vez que tengan conciencia de estos principios, los miembros de una cultura
pueden usarlos para evaluar los diferentes elementos de su propia cultura.
Al hacerlo, seguramente
encontrarán prácticas culturas positivas que están muy
alineadas con los principios, tales como la “minga”, en que los vecinos
ayudan unos a otros en ciertas faenas. Estas prácticas hay que fortalecer,
especialmente si están cayendo en desuso.
Sin
embargo, también pueden descubrir prácticas culturales negativas
que van en contra de los principios universales, tales como prácticas
injustas en el trato de la mujer, o de otros grupos sociales, o el abuso del
alcohol en las celebraciones. No es correcto que se apelen al "respeto
cultural" como motivo para continuar con estas prácticas. Los miembros de
la cultura misma necesitan reconocer que, para su propio bienestar y
desarrollo, necesitan transformarlas.
Además, hay muchas
prácticas neutrales, que no se relacionan ni positiva ni
negativamente con los principios universales. La comida típica, el
vestuario, y el arte generalmente caen en esta categoría. Practicarlas
fortalece la identidad cultural, a la vez que compartirlas lleva al aprecio
intercultural.
Así como los principios
universales sirven para autoevaluar las prácticas de la cultura propia,
pueden servir para evaluar la conveniencia de aceptar o no una práctica
proveniente de otra cultura. Lo importante es ni aceptar ni rechazar
ciegamente los valores y prácticas provenientes de otras culturas, sino
aprender a analizarlas y dialogar sobre sus posibles beneficios o perjuicios.
Cuando diversos miembros
de una cultura entran en este diálogo gradualmente aprenderán cómo adaptar a
su propia cultura los aspectos benéficos de prácticas que se encuentran en
otras culturas, eliminando de la práctica aspectos que se consideran dañinos.
Cuando esto sucede, se
llegue a una práctica verdadera de interculturalidad, en que todos aprecian
tanto su propia cultura como las culturas de otros. A la vez, la relación
entre diferentes culturas se caracteriza por una actitud de aprendizaje y un
interés de integrar lo bueno que se encuentra para enriquecer la cultura
propia, evitando la imitación ciega.
 Si
deseas aprender más sobre cómo aportar al desarrollo de la cultura propia y
promover la interculturalidad, se le recomienda
el texto Multiculturalidad y la Resolución de Conflictos. (www.gemas.discernir.com/l-multiculturalidad.htm)
Cita relacionada con el
tema:
"Así como la diversidad no
coordinada lleva al caos, la uniformidad no diferenciada no lleva solo a un
aburrimiento que estanca, sino también a una inestabilidad crítica....La
humanidad necesita de la diversidad y necesita de la unidad."
UNESCO, El Planeta Multicultural
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"Juanita de
Hernández escribe libros,
fascículos y artículos relacionados con liderazgo moral, educación, desarrollo
sostenible, valores humanos y vida
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